Sužinosite
Plikasis jūrinis erelis nuo seno laikomas vienu ryškiausių Amerikos simbolių. Jis išsiskiria įspūdingu siluetu, aštriu žvilgsniu, baltos ir rudos plunksnų deriniu bei dideliu sparnų mostu. Kai susideda jo dydis, paplitimas ir didinga išvaizda, tampa aišku, kodėl šis paukštis buvo pasirinktas valstybės ženklu.
Įspūdingas dydis ir sparnų plotis
Patelės paprastai yra didesnės už patinus. Jos sveria maždaug nuo 4,5 iki 6,3 kilogramo. Jų sparnų mostas dažniausiai siekia nuo 1,8 iki 2,1 metro. Patinai yra lengvesni, dažniausiai sveria apie 4 iki 4,5 kilogramo. Jų sparnų plotis paprastai būna nuo 1,6 iki 1,8 metro.
Nors šio paukščio dydis tikrai įspūdingas, jis nėra vienintelis stambus Šiaurės Amerikos plėšrusis paukštis. Panašų sparnų mostą turi ir auksinis erelis. Tuo metu Kalifornijos kondoras jį gerokai pranoksta. Suaugęs paukštis gali pasiekti net nuo 2,7 iki 3 metrų.
Kodėl jis vadinamas plikuoju ereliu
Pavadinimas nereiškia, kad paukščio galva beplaukė. Žodis kilo nuo senesnės reikšmės, susijusios su baltumu. Suaugusio paukščio balta galva ir uodega išryškėja tik subrendus. Tai dažniausiai nutinka sulaukus 4 ar 5 metų.
Jauni paukščiai atrodo visai kitaip. Iki maždaug penktų gyvenimo metų jie dar neturi ryškaus suaugusio apdaro. Jų kūnas būna daugiausia tamsiai rudas, o sparnai margi rudų ir baltų plotų.
Kuo minta šie paukščiai
Plikieji ereliai daugiausia lesa žuvį. Tačiau jų mityba tuo neapsiriboja. Jie taip pat medžioja vandens paukščius ir smulkesnius gyvūnus, pavyzdžiui, triušius, voveres ar graužikus. Tokiam paukščiui reikia gana didelės medžioklės teritorijos, maždaug 40 kilometrų pločio.
Vidutinio dydžio, apie 2,7 kilogramo sveriantis erelis gali lengvai išsiversti su dviem suaugusiomis žiurkėmis. Vis dėlto paukščiai ne visada lesa kasdien. Jie dažnai sugauna didesnį grobį ir prisivalgo tiek, kad maistas užtenka kelioms dienoms. Tokiu atveju dalis grobio trumpam saugoma ypatingoje virškinimo sistemos vietoje.
Ir medžiotojai, ir maitėdos
Kadangi tai jūriniai ereliai, žuvų gausa jų racione nestebina. Jie laikomi prisitaikančiais mėsėdžiais. Tai reiškia, kad jie ėda tai, kas tuo metu lengviausiai pasiekiama.
Į jų racioną gali patekti ir nugaišusios žuvys, išmestos į krantą. Kartais jie net atima grobį iš kitų paukščių. Toks elgesys dažniau pastebimas jaunikliams. Suaugę paukščiai, kai reikia, tampa labai stiprūs medžiotojai. Nardydami žemyn jie grobį sugriebia aštriais nagais.
Kur šie ereliai gyvena
Plikieji ereliai yra vieninteliai jūriniai ereliai, natūraliai paplitę tik Šiaurės Amerikoje. Jų arealas labai platus. Šie paukščiai gyvena nuo pietų Aliaskos iki šiaurės Meksikos, taip pat nuo vienos pakrantės iki kitos.
Dėl išskirtinio apdaro juos sunku supainioti su kitais paukščiais. Net iš toli matomas baltas galvos plotas iškart išduoda rūšį. Todėl, skirtingai nei kai kuriuos kitus plėšriuosius paukščius, juos atpažinti paprastai nesunku. Pamačius virš medžių skrendantį baltą galvą, beveik nekyla abejonių, kas tai yra.
Poravimasis ir lizdai
Plikieji ereliai dažniausiai poruojasi visam gyvenimui. Jei vienas partneris nugaišta, likęs paukštis gali susirasti kitą. Lizdą pora kuria kartu. Tam prireikia maždaug nuo vieno iki trijų mėnesių.
Abu suaugę paukščiai dalijasi ir tėvystės pareigomis. Jie paeiliui peri kiaušinius, nors patelė tai daro dažniau. Kiaušinių vienu metu paprastai būna tik viena dėklė per metus. Taip yra todėl, kad nuo išsiritimo iki pirmojo skrydžio praeina 10 ar 12 savaičių.
Perėjimas trunka apie 35 dienas. Jei kiaušiniai ar jaunikliai sunaikinami anksti sezono metu, pora gali dėti dar kartą. Toks pakartotinis dėjimas padėdavo rūšiai atsigauti. Tai vadinama dvigubu dėjimu.
Milžiniški lizdai
Plikieji ereliai stato didžiausius lizdus iš visų Šiaurės Amerikoje gyvenančių paukščių. Vidutinis lizdas būna apie 1,2 iki 1,5 metro skersmens ir 0,5 iki 1,2 metro gylio. Tačiau pasitaiko ir kur kas didesnių.
Vienas didžiausių žinomų lizdų buvo rastas Floridoje. Jį sukūrusi pora paliko įspūdingą statinį, kuris buvo beveik 3 metrų pločio, 6 metrų gylio ir svėrė apie 1,8 tonos.
Tokie lizdai naudojami tik tam tikru laikotarpiu. Ereliai juose gyvena poravimosi, perėjimo ir jauniklių auginimo metu. Kai paukščiai išmoksta skristi, lizdas jiems nebereikalingas. Jei vieta tinka, jie dažnai grįžta į tą patį lizdą kasmet. Vis dėlto, jei medis tampa netinkamas, paukščiai gali persikelti kitur.
Charakteris, kurio geriau nenuvertinti
Šie paukščiai garsėja ne tik stiprumu, bet ir sudėtingu būdu. Jie ilgam įsimena patirtį ir gali būti labai užsispyrę. Jei treniruojant padaroma klaida, visas darbas gali suirti arba sustoti ilgam laikui.
Tokie paukščiai reikalauja kantrybės. Vieno erelio paruošimas truko net penkerius metus. Tai rodo, kad su šia rūšimi dirbti nėra paprasta.
Ar kita rūšis galėjo tapti simboliu
Istorijoje buvo ir kitokių minčių. Vienas žinomų valstybės kūrėjų labiau palankiai vertino kalakutą. Jis atrodė garbingesnis ir tikresnis vietinis Amerikos paukštis.
Tačiau plikasis erelis galiausiai buvo pasirinktas kaip stiprybės, drąsos ir laisvės ženklas. Nors jis kartais minta gaišenomis, tai nekeičia jo simbolinės reikšmės. Be to, ši rūšis natūraliai gyvena tik Šiaurės Amerikoje.
Šiandien plikieji ereliai jau nebėra laikomi nykstančiais. Jie buvo išbraukti iš federalinio nykstančių rūšių sąrašo 2007 metais, o vėliau dingo ir iš visų valstijų sąrašų. Vis dėlto jiems vis dar galioja apsaugos įstatymai. Laukinėje gamtoje šie paukščiai aptinkami beveik visose valstijose, išskyrus Havajus. Daugiausia jų gyvena Floridoje ir Aliaskoje.